Catamarca Tierra de Otro Planeta

Al recorrerla, una empieza a preguntarse cómo se fue componiendo todo eso: qué relación existe entre el tiempo, el clima, la tierra y las formas de vida que la habitan.

Algunas respuestas se encuentran en la historia. Otras, en la naturaleza. Y hay preguntas que permanecen abiertas, acompañándonos mientras seguimos el camino.

Esta colección nace de esa curiosidad. De las ganas de acercarme a Catamarca, conocer más sobre su identidad y compartir con otros todo aquello que voy descubriendo en el camino.

Seis piezas, seis puertas para comenzar a explorar un territorio cuya diversidad todavía tiene mucho por contar.

¿Y si conocer un lugar comenzara por su nombre?

Mientras me acerco a Catamarca y descubro un poco más sobre su territorio, también me encuentro con preguntas que van más allá de sus paisajes.

Una de ellas tiene que ver con su nombre.

Entre las interpretaciones que encontré, hay una que me llamó especialmente la atención: fortaleza en la ladera. Esta explicación fue propuesta por Samuel Alejandro Lafone Quevedo, un humanista, arqueólogo, etnógrafo y lingüista que dedicó gran parte de su vida al estudio de Catamarca y de las culturas indígenas de la región. Vivió allí durante más de cuarenta años, recorrió sus valles y poblaciones e investigó su historia, sus lenguas y sus expresiones culturales. Más tarde, su trayectoria también quedó ligada a la Universidad Nacional de La Plata, donde dirigió el Museo de La Plata y se desempeñó como decano de la Facultad de Ciencias Naturales.

Su interpretación relacionaba el nombre con dos voces quechuas: cata, asociada a la ladera o falda de un cerro, y marca, vinculada con una fortaleza.

Hay algo de su recorrido que invita a detenerse: dedicar tantos años de una vida a conocer un territorio, sus pueblos, sus lenguas y las huellas de quienes lo habitaron, habla de una mirada que fue mucho más allá de lo evidente.

¿Qué habrá encontrado Lafone Quevedo en Catamarca para dedicarle tanto tiempo de estudio? ¿Qué lo habrá llevado a querer conocerla tan profundamente?

No tenemos que responder esas preguntas para reconocer el valor de su trabajo. Quizás alcanza con detenernos un instante ante esa dedicación y pensar cuánto puede revelarnos un territorio cuando alguien decide mirarlo con tanta profundidad.

Existen otras interpretaciones sobre el origen del nombre, así que no hay una única explicación que podamos dar por definitiva.

Pero, más allá de su significado, me queda una pregunta: ¿cuántas historias pueden comenzar con una sola palabra?

Quizás conocer un territorio también sea eso: acercarnos a sus nombres, escuchar lo que se cuenta sobre ellos y dejarnos llevar por todo lo que todavía queda por descubrir.

Seis puertas para explorar Catamarca

Un territorio puede revelarse de muchas maneras.

A veces, a través de las huellas que dejaron quienes lo habitaron. Otras, en las formas de sus montañas, en los minerales que guarda la tierra, en las plantas que encuentran cómo crecer en lugares inhóspitos o en los gestos y saberes de quienes viven en ella.

Cada una de estas piezas nace de una imagen que despertó mi curiosidad y me llevó a querer conocer un poco más.

No buscan representar toda Catamarca. Son apenas seis fragmentos, seis maneras de acercarnos a una tierra diversa, donde la historia, la naturaleza y la vida se entrelazan de formas que todavía podemos seguir descubriendo.